Tétragnate

Je vous ai déjà parlé des araignées des maisons (je le referais surement), mais vous trouverez celle-ci le plus souvent au bord de l'eau (et même au dessus si possible). La tétragnate (Tétragnatha sp. , le "sp." signifie qu'il ne s'agit pas d'une espèce en particulier car il en existe plusieurs) est facilement identifiable grace à sa forme alongée et à ses très longues pattes. Elle place souvent ces dernières dans le prolongement de son corps, ce qui lui donne l'air d'une brindille et la protège de ses prédateurs. Elle peut atteindre la taille de 3-4 cm avec les pattes et se repère assez facilement au dessus d'un plan d'eau, jamais bien loin de plantes aquatiques.

La tétragnate se tient toujours en dessous de sa toile (elle même tendue presque à l'horizontale). Si elle adopte cette position ce n'est pas pour faire son interessante mais plutôt pour pouvoir fuir rapidement. Si elle se sent menacé, elle se laisse tomber, atterrit sur l'eau et cours (oui, elle marche sur l'eau) se cacher dans la végétation.

La tétragnate est ornée de plusieurs couleurs et de nombreux motifs, dont les plus beaux sont situés sur le dos. Malheureusement il est très dificille de prendre une photo du dos de cette araignée puisqu'elle se tient le ventre en l'air juste au dessus de l'eau. J'ai du me contorsionner comme une anguille scoliosée pour prendre la photo ci-dessus (celle d'en dessous aussi d'ailleur).
La toile de la tétragnate peut atteidre une taille assez importante (environ 25 cm de diamètre au maximum) ce qui lui permet de prendre quelques proies assez conséquentes. Celle-ci à attrapée un taon de belle taille et est en train de le siroter tranquillement.

Les tétragnates sont très, très courantes dans les plantes bordant et baignant dans un point d'eau (joncs, roseaux...). Cepandant, leur finesse leur permet de passer souvent inapercue. C'est pourquoi il est parfois necessaire de les chercher un peu. De plus, elles sont souvent plus petite, donc plus discrètes, que celle que j'ai prise en photo (il s'agit d'un seul individu, une femelle). Cherchez bien !

A bientôt.

Caloptérix vierge

Quel animal biscornu, quelle plante étrange peut bien se cacher sous le nom barbare de Calopterix ? Eh bien ce n'est ni un oiseau coloré, ni un fauve sauvage, ni une plante carnivore mais tout simplement une libellule (encore une).Le Caloptérix vierge est un zygoptère, c'est à dire une de ces petite libellules qui volent en papillonnant et ferme leurs ailes sur leur dos quand elles se posent. Les Caloptérix (quatre espèces en France) sont reconnaissables à leurs couleurs métallisées, leurs ailes colorées (chez les mâles) et leur taille plus importante que les autre zygoptères. Ils vivent tous à proximité des petit cours d'eau bordés de végétation. Le Caloptérix vierge est assez exigeant pour la qualité de l'eau : il ne s'installera pas si la rivière est polluée.

On peut reconnaître cette espèce grâce aux ailes presque totalement bleues sombre des mâles. Les femelles sont beaucoup plus difficiles à différencier.

La couleur bleu-vert électrique du corps des mâle est magnifique. Elle change selon l'orientation et l'intensité de la lumière. La femelle à une teinte vert-doré tout aussi brillante et admirable, mais je n'en ai aucune photo.

Promenez vous assez tôt le matin au bord d'une rivière, quand le soleil n'a pas encore réchauffé l'air. Vous verrez alors surement un grand nombre de ces libellules posés sur les feuilles en train de se réchauffer au rayons du soleil. Elles sont alors très endormies et peuvent même être attrapée à la main (comme expliqué dans l'article "Gomphes"). Pendant la journée elles arpentent le cours d'eau d'un vol papillonnant et sont facile à repérer. Si vous connaissez un ruisseau assez sauvage dans les environ de chez vous, n'hésitez pas à aller y admirer ces merveilleux joyaux volants.

A bientôt.

Chevreuil

Le chevreuil est un mammifère assez connu. Cela viens du fait qu'il est assez courant et parfois facile à observer. Cependant, un certain nombre de gens s'imagine cet animal grand et fort, un peu comme son cousin le cerf. Il n'en est rien : il atteint tout juste 1 mètre de hauteur avec la tête, ne dépasse guère 1 m 35 de longueur et ne pèse pas plus de 25 kg ( le poids d'un enfant de 8 ans). De plus il est très fin, ce qui lui est utile en forêt : il peut passer entre deux arbres espacés de seulement 18 cm (cela correspond environ à la distance qui sépare le bout du pouce et le bout du majeur quand la main est ouverte en plein) !

Le chevreuil, fin et élégant.

Ce mammifère est parfois peu craintif et peut s'approcher assez près des habitations (pour peu qu'elle soit à l'écart de la ville). La photo ci-dessus à été prise depuis mon salon, mais il faut avouer que ce spécimen était particulièrement familier. Au printemps, les chevreuil aime beaucoup manger les jeunes feuille . Seulement, il arrive que ces feuilles fermentent dans l'estomac de l'animal (a cause de la forte teneur en sève des nouvelles feuilles). Le chevreuil devient alors comme saoul : il se laisse approcher très près, il se promène en pleine ville et parfois entre dans un magasin, un restaurant ou autre.

Chevreuil au bord de ma mare.

Cet animal a souvent des cachettes et des chemins qu'il emprunte régulièrement. Une bonne méthode pour l'observer correctement est de repérer ces chemins pendant le journée, puis de se poster à proximité au crépuscule. A condition de rester discret, les chevreuils pourront alors s'approcher assez près. Une autre méthode est utilisé par une sorte de personnes appelé "chasseurs". Sachez que je réprouve cette façon d'observer la nature. Si vous êtes un de ces individu, je vous invite à expliquer les raisons qui vous incitent à exercer ce "sport" dans les commentaires. J'y répondrais en vous exposant mes raisons de détester cette attitude. Il est évident que personne ne convaincra personne mais cela nous permettra de nous exprimer, ce qui est toujours bon. J'espère ne pas avoir à répondre.

A bientôt.

Argiope frelon

Décidément ce blog s'intéresse beaucoup au sales bêtes. Aujourd'hui encore je vais vous présenter une araignée. Cette fois ci, vous ne pourrez pas la trouver dans votre salon (sauf cas exceptionnel et anormal). En effet l'argiope frelon (Argiope bruennichi) est un animal que l'on trouve principalement dans un coin ensoleillé d'une zone humide, d'un ruisseaux ou d'un marécage. C'est une araignée assez imposante dont la femelle peut atteindre 2 cm sans les pattes. Le mâle est très discret et je n'en est vu qu'une seule fois, il est petit et marron (aucun rapport avec la femelle, vous allez pouvoir le constater).

Argiope frelon en train de manger une mouche (que je lui ai aimablement donné en pâture, cruel que je suis).

Cette araignée construit une toile très imposante puisqu'elle peut atteindre 30 cm de diamètre. Elle est ainsi capable de capturer des proies assez grandes : papillons, libellules, criquets ... Il est impressionnant d'assister au spectacle que donne l'araignée en capturant une proie. Elle la noie sous un torrent de soie, ce qui finit par constituer un cocon autour de la pauvre bestiole. Elle n'as ensuite plus qu'as injecter ses sucs gastrique dans tous ça et à ingurgiter la bouillie ainsi créée.

Argiope frelon ayant capturé deux caloptérix éclatant (Calopterix splendens) dans sa toile, au bord d'une rivière. Argiope sirotant d'un air béat l'intérieur d'une libellule (même espèce que plus haut)

Cette espèce d'araignée est très peu craintive ce qui permet de l'observer facilement et de s'approcher très près d'elle. De plus vous pouvez aisément attraper un mouche, un criquet ou toute autre bestiole pas trop énorme et la mettre dans sa toile pour admirer le spectacle du tissage de cocon, très impressionnant. Cette espèce est très abondante dans son habitat et n'est pas franchement discrète. Si vous vous trouvez dans un des lieu que j'ai cité dans le premier paragraphe, regardez autour de vous. Vous la repérerez facilement si elle est présente. Bonne recherche (car je ne doute pas que, fascinés par tant de grâce et de beauté, vous serez bientôt des centaines à rechercher ce miracle de la nature).

A bientôt.